Unbezahlte Rechnung: Wie lange ist die Verjährungsfrist und was ist danach zu tun?

5 Jahre für Profis und 2 Jahre für Privatpersonen

Die Verjährungsfrist für eine Rechnung beträgt 5 Jahre zwischen Berufstätigen ( Artikel L. 110-4 des Handelsgesetzbuchs ) und von 2 Jahre, wenn es sich um eine Privatperson handelt ( Artikel L. 218-2 des Verbrauchergesetzbuches ), beginnend mit dem Fälligkeitsdatum der Zahlung.

Verschreibung einer Rechnung: Definition und Funktionsweise

Die Verjährung legt den Zeitraum fest, in dem ein Gläubiger eine Klage auf Zahlung einer unbezahlten Rechnung einreichen kann.

Warum gibt es diese Frist?

Die Verjährungsfrist schützt den Schuldner vor zu späten Klagen und verhindert, dass alte Schulden, die schwer zu beweisen sind, die Geschäftsbeziehungen auf unbestimmte Zeit vergiften. Sie fördert auch die Regelmäßigkeit und Transparenz bei der Behandlung von Streitfällen.

Wann beginnt die Verjährungsfrist zu laufen?

Der Ausgangspunkt ist das auf der Rechnung angegebene Fälligkeitsdatum . Wenn die Zahlungsfrist beispielsweise 30 Tage nach Ausstellung beträgt, beginnt die Verjährung 30 Tage nach Rechnungsdatum Die Kosten für die Nutzung des Internets sind in der Regel nicht höher als die Kosten für die Nutzung des Internets.

Die Verjährungsfrist einer Rechnung im Einzelfall

Die Verjährungsfrist variiert je nach Rechtsstellung des Schuldners und die Art der Forderung . Hier ist, was die Texte für jede Situation vorsehen.

Zwischen zwei Gewerbetreibenden: 5 Jahre (Handelsgesetzbuch)

Für Forderungen zwischen Unternehmen, die Verjährungsfrist beträgt 5 Jahre in Übereinstimmung mit Artikel L110-4 des Handelsgesetzbuchs . Das bedeutet, dass der Gläubiger ab dem Fälligkeitsdatum der Rechnung fünf Jahre Zeit hat, um eine gerichtliche Beitreibungsklage zu erheben.

Beispiel: Eine am 1. Januar 2024 ausgestellte Rechnung mit einer Zahlung innerhalb von 30 Tagen kann bis zum 1. Februar 2029 eingefordert werden.

Diese Frist gilt für alle Geschäftsbeziehungen zwischen Unternehmen, Selbstständigen oder Freiberuflern .

Zwischen einem Profi und einer Privatperson: 2 Jahre (Code de la consommation)

Wenn der Schuldner ein Verbraucher ist die Verjährungsfrist wird auf zwei Jahre verkürzt , und vertu de Artikel L218-2 des Verbrauchergesetzbuches . Diese Regel soll Einzelpersonen vor einer verspäteten Strafverfolgung schützen.

Der Ausgangspunkt bleibt das Fälligkeitsdatum der Rechnung. Eine unbezahlte Rechnung, die am 15. März 2023 fällig wird, verjährt am 15. März 2025.

Eine nach dieser Frist eingeleitete gerichtliche Klage ist unzulässig, auch wenn es sich um eine echte Schuld handelt.

Sonderfälle: Miteigentum, Telekommunikation, Gesundheit...

In einigen Bereichen gelten abweichende Regeln:

• Die Kosten für das Miteigentum : 10 Jahre ( Artikel 42 des Gesetzes vom 10. Juli 1965 )

• Telefon- und Internetrechnungen : 1 an ( Artikel L34-2 des Code des postes et des communications électroniques (Gesetz über Post und elektronische Kommunikation) )

• Ausgaben für Medizin und Krankenhäuser : in der Regel 4 Jahre für öffentliche Einrichtungen (vierjährige Verjährungsfrist -) Artikel L1617-5 des Code général des collectivités territoriales (Allgemeines Gesetzbuch der Gebietskörperschaften) )

Diese Ausnahmen müssen im Vorfeld bekannt sein, um einen verjährten Rechtsstreit zu vermeiden.

Was kann der Gläubiger tun, wenn die Verjährung eingetreten ist?

Sobald die Verschreibung erreicht ist, der Gläubiger kann nicht mehr vor Gericht gehen, um die Zahlung zu erzwingen außer in Ausnahmefällen. Dies schränkt die Hebel zur Eintreibung stark ein. Es bleiben jedoch Optionen, wenn auch mit mehr Unsicherheiten.

Der gütliche Weg bleibt möglich, aber unsicher

Auch nach Ablauf der gesetzlichen Frist, die Forderung wird nicht automatisch annulliert . In der Theorie, der Schuldner kann noch freiwillig zahlen Sie können sich auch in einem gütlichen Rahmen an die Behörden wenden.

Le Zivilgesetzbuch ( Artikel 2247 ) sieht vor, dass der Richter kann die Verjährung nicht von Amts wegen einwenden in Handelsangelegenheiten.

Konkret: Solange der Schuldner die Schuld nicht mit der Begründung bestreitet, dass sie verjährt ist ist die Zahlung weiterhin möglich. Dies ist insbesondere der Fall :

• Wenn der Gläubiger ohne gerichtliche Drohung weiter mahnt

• Wenn der Schuldner erkennt die Schuld an schriftlich oder zahlt einen Teilzahlung Dies kann sogar interrompre die Verjährung (Artikel 2240 des Zivilgesetzbuches)

In der Praxis wird eine alte Schuld jedoch selten spontan beglichen. Laut einer Studie von der AFDCC , über 80% der Forderungen, die älter als drei Jahre sind, bleiben uneinbringlich Auch bei einem gütlichen Versuch.

Kann der Richter eine Klage nach Ablauf der Frist ablehnen?

Ja muss der Richter alle nach Eintritt der Verjährung eingeleiteten Gerichtsverfahren abweisen Wenn der Schuldner diesen Punkt in seiner Verteidigung anspricht, kann er sich nicht auf das Recht berufen, einen Antrag zu stellen.

Es gibt zwei Regelungen:

• Zwischen Berufstätigen : der Richter kann sich nicht auf die Verjährung von Amts wegen berufen . Es muss der Schuldner sie ausdrücklich erhebt .

• Mit einem Verbraucher : der Richter ist verpflichtet, die Verjährung anzuwenden auch wenn der Schuldner schweigt. Dies ist vorgesehen durch Artikel L141-4 des Verbrauchergesetzbuches .

In beiden Fällen, die gerichtliche Klage wird rechtlich unzulässig wenn die Frist abgelaufen ist. Die einzige Hoffnung liegt dann in einer freiwillige Verhandlungen oder eine Schuldanerkennung formell von der Klientin oder dem Klienten.

Wie funktioniert die Aussetzung und Unterbrechung der Frist?

Einige Aktionen können die Verjährungsfrist zeitweise oder vollständig einfrieren . Es ist daher unerlässlich, diese Mechanismen zu verstehen, um zu vermeiden, dass Sie Ihre Rechte verlieren, ohne es zu wissen.

Der Unterschied zwischen Aussetzung und Unterbrechung

Aufhängung stoppt die Zählung vorübergehend, aber die Frist wird dann dort fortgesetzt, wo sie gestoppt wurde. Wenn die Frist beispielsweise nach zwei Jahren unterbrochen wird, wird sie mit den verbleibenden drei Jahren fortgesetzt.

Die Unterbrechung , setzt die Verzögerung vollständig zurück . Nach Abschluss der Unterbrechungsklage beginnt eine neue volle Frist (2 oder 5 Jahre) erneut zu laufen.

Diese Begriffe werden näher erläutert in die Artikel 2230 à 2232 des Zivilgesetzbuches .

Aktionen, die den Zähler stoppen (Schlichtung, Teilzahlung...)

Hier sind die wichtigsten Ereignisse, die die Verjährung unterbrechen oder hemmen :

• Eine gerichtliche Vorladung (einstweilige Verfügung oder Hauptsacheverfahren)

• Eine schriftliche Anerkennung der Schuld durch den Schuldner

• Eine Teilzahlung von der Klientin/dem Klienten durchgeführt

• Eine Mediation, Schlichtung oder ein partizipatives Verfahren (Artikel 2238 des Zivilgesetzbuches)

• Eine Forderungsanmeldung in einem kollektiven Verfahren

Achtung : eine einfache Mahnung unterbricht die Verjährung nicht . Dies kann nur durch die Zustellung eines gerichtlichen Schriftstücks (z. B. eines Mahnbescheids) geschehen.

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Je älter eine Rechnung wird, desto schwieriger ist es, sie einzutreiben. Laut der Kanzlei Euler Hermes , die Inkassoquote nach sechs Monaten unbezahlter Rechnungen auf 50 % sinkt .

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